查無病因　當心老年憂鬱症上身

【台灣醒報記者李昀澔台北報導】老人家這裡痛、那也痛，卻老是檢查不出病因，可要小心憂鬱症已上身。台大老年部兼任主治醫師劉介修指出，年長者心情不佳時往往不會明講，而以身體不適來表達，若患者同時出現3個以上身體部位不舒服，就需特別注意情緒狀況。國泰身心科主任葉宇記表示，部分老年憂鬱症患者會出現「假性失智」症狀，需解決壓力源頭才能改善記憶力退化的問題。

【找出病根】 全國自殺防治中心統計顯示，65歲以上族群自殺死亡率是其他年齡層的2倍，主因為不堪慢性病或憂鬱症纏身。葉宇記指出，老年憂鬱症盛行率約12%，全台恐有32萬名長者受憂鬱症所苦。劉介修分析，老年憂鬱症的「病根」除某些壓力事件外，也可能是皮質素分泌不足，或甲狀腺功能低下等內分泌作用失調所致。

「年長者可能因『小事情』，就引發憂鬱情緒。」葉宇記有位67歲患者，因旅行返國時行李延誤，就開始出現失眠、頭暈、胸悶、食慾不振、容易疲倦等問題，曾多次向家人表示自己恐罹患心臟病、癌症、甚至中風，2個月內至5家醫院就診10多次，卻檢查不出任何異狀，患者記憶力也不斷衰退，家人懷疑他得了失智症。也有患者某次自測血壓值偏高，就開始擔心自己「快中風、死掉了」。葉宇記強調，這類不合理的「災難式思考」，往往導致年長者陷入憂鬱。

【個性突轉變】北市聯醫中興院區精神科主治醫師詹佳真指出，老年憂鬱症患者除心情不佳外，常伴隨記憶力衰退，稱作「假性失智」。葉宇記解釋，失智症患者的記憶喪失多為漸進式，且常會答錯生活上簡單的問題；假性失智患者則常自較明確的時間點開始，記憶突然減退，且患者往往會放棄答題，或說「我不知道」，並強調自己不會做某些過去熟悉的事情。劉介修說，一般民眾不易判斷老人家是憂鬱還是失智，但通常若個性突然轉變，就應儘快就醫。

「接受抗憂鬱藥物治療，有助改善老年憂鬱症患者心情，並減少身體不適的感覺。」葉宇記提醒，部分患者對藥物反應較慢，家人應鼓勵長者耐心接受治療。劉介修表示，抗憂鬱劑藥效及副作用可能遍及全身，且年長者常有多重用藥問題，因此應儘量降低劑量。

詹佳真說，臨床上多採藥物及運動並行等方式，能使年長者較快恢復。劉介修強調，家人多陪伴，並常帶老人家出門曬太陽、散步、與人接觸，都有助改善憂鬱症狀。